Cinko pelenų apdorojimo metodus galima suskirstyti į šlapiąjį ir pirometalurginį (dar vadinamą distiliavimu). Pirometalurginis metodas išnaudoja žymiai žemesnę cinko virimo temperatūrą, palyginti su kitomis pelenų priemaišomis. Esant normaliam slėgiui ir aukštai temperatūrai, cinkas išgaruoja į cinko garus arba pelenuose esantis cinko oksidas redukuojamas į cinko garus, kurie vėliau kondensuojasi į skystą cinką arba cinko miltelius. Likučiuose lieka kitų metalinių priemaišų. Šiuo metu šiam metodui dažniausiai naudojama distiliavimo įranga yra horizontali talpykla. Horizontaliojo rezervuaro distiliavimo metodas cinkui ekstrahuoti yra senovinis metodas. Apdorojant cinko pelenus, jo pranašumai yra mažos investicijos, paprastas procesas ir platus priemaišų sudėties ir cinko kiekio tolerancijos diapazonas. Tačiau jis taip pat turi didelių trūkumų, įskaitant didelį darbo jėgos intensyvumą, didelį energijos suvartojimą, mažą apdorojimo pajėgumą ir mažą regeneravimo greitį. Kadangi žmonės reikalauja aukštesnės kokybės gyvenamosios aplinkos, šis cinko pelenų apdorojimo būdas ilgainiui bus panaikintas.
Šlapias cinko lydymas šiuo metu yra pagrindinė cinko lydymo pramonės technologijų plėtros kryptis. Buvo atlikti platūs eksperimentiniai ir pramoniniai cinko pelenų apdorojimo drėgnųjų procesų tyrimai ir padaryta didelė pažanga. Šis apdorojimo procesas susideda iš išplovimo karštu vandeniu, neutralaus išplovimo, karštosios rūgšties išplovimo ir cinko nusodinimo elektrodiniu būdu. Karšto vandens išplovimu siekiama maksimaliai padidinti anglies ištirpimą cinko pelenuose, taip sumažinant chloro jonų pašalinimo naštą tolesniuose procesuose. Neutralaus išplovimo metu siekiama gauti elektrolitą, atitinkantį elektrolizės reikalavimus. Karštos rūgšties išplovimu siekiama maksimaliai padidinti cinko išplovimą į tirpalą. Eksperimentai parodė, kad šiuo metodu galima pasiekti daugiau nei 97 % cinko atgavimo koeficientą ir proceso metu beveik nesusidaro kenksmingų atliekų, todėl tai yra perspektyvus metodas, turintis plėtros potencialą.
